Cañón de Cotahuasi, el más profundo del mundo

Se encuentra en el Perú, dentro del territorio del departamento de Arequipa, provincia de la Unión, distrito de Cotahuasi, el cual también es capital de provincia.

Denominado "El Cañón de las maravillas", Cotahuasi es aún más profundo que el Cañón del Colca o el del Colorado, ya que alcanza, según las aproximaciones más exactas, los 3535 metros de profundidad. Comprende doce zonas de vida y tres regiones ecológicas, y, a lo largo de los 100 kilómetros de extensión que forma el valle, se pueden apreciar distintos pisos altitudinales, cada uno de ellos poseedor de especies endémicas tanto de flora como de fauna.

Además de hermosos paisajes vistos desde lo alto del cañón, el valle cuenta con recursos turísticos que van más allá de la observación: distintas disciplinas de turismo de aventura como canotaje en el río Cotahuasi, trekking, montañismo, parapente y ala delta pueden realizarse con la guía de un especialista.

Clima

La mejor temporada para visitar Cotahuasi es entre los meses de mayo y noviembre, meses en los que los días son soleados, las noches frescas y las lluvias escasas. Por contraparte, las temporadas de lluvia van desde diciembre a marzo. Debido a que la zona tiene distintos pisos altitudinales, la temperatura varía de 8 a 28 °C.

Turismo

En el cañón del Cotahuasi, como a lo largo de todo el valle, a parte de la apreciación del paisaje, pueden realizarse las siguientes modalidades de turismo:

• Kayak a lo largo del río Cotahuasi, siendo la zona más propicia las que se encuentra comprendida en los 500 metros de longitud del Cañón.
• Canotaje, trekking, ciclismo de montaña, vuelo libre, escalada en roca, puenting, excursiones a caballo, etc; estas disciplinas se realizan con mayor frecuencia en el mes de mayo, junto con la celebración del aniversario de la provincia, en el festival de deportes de aventura.

El valle cuenta también con los siguientes atractivos:

• Las cataratas de Sipia, caídas de agua que superan los 150 metros de altura.

•        El bosque de Puyas Raimondi en el poblado de Lauripampa.

Datos para el viajero

Lleve ropa tanto para calor como para frío, bloqueador solar, lentes de sol, botas para caminar, ropa de baño, cámara fotográfica, casacas y remedios para la altura. Es importante estar en buena condición física.

Los servicios básicos de hostelería y restauración, así como de guías y equipos de aventura se pueden encontrar en Villa de Cotahuasi.

El acceso a la reserva se realiza a partir de la cuidad de Villa de Cotahuasi, y el sendero a recorrer se hace en autómovil y dura aproximadamente 2 horas.